本书是高等教育方面的经典之作，集中体现了雅斯贝尔斯的高等教育理念。雅斯贝尔斯认为，大学应该以培养整全的人为目标，反对将大学生束缚在各种课程表和课程大纲、考试测验和平庸的标准上，认为应该激发大学生的求知意识，强调科学观念对于学生人格转变方面的作用。他主张知识的统一性和整体性，指出了四种思维形式（灵感思维、通过理性和概念获得的清晰认识、思辨思维、密码或代号思维）；认为大学必须要有职业训练、整全的人的教育和科学研究，主张教研结合；阐述了天资的各种类型和对于选拔机制的看法，以及如何通过教育来发掘自己的潜能；指明了学术自由对社会的价值，以及国家有促进社会福祉的责任。

北京大学数学物理方法课程2020年被认定为首批国家级线下一流本科课程，2023年被认定为第二批国家级线上一流本科课程。本学期本课程中北京大学吴崇试教授2020年到2021年期间为MOOC专门重新拍摄的高清视频和2007年吴崇试教授为北京大学本科生上课的课堂实录视频同时共存，同学们可根据自己的喜好选择。